Dygnsrytm, hunger, törst, mättnad, temperatur, sexlust, blodsockermobilisering, substratutnyttjande och energiomsättning styrs från kärnor i hypotalamus.

Dygnsrytmen styr beteende och fysiologiska processer till rätt tidpunkt för att hushålla med kroppens resurser. Vävnader och organ ska inte belastas kontinuerligt eller oväntat.

Nattätande och dagsömn desynkroniserar dygnsrytmen.

Åldersförändringar i hypotalamus orsakar aptitbortfall, tidsdesorientering, uttorkning och sömnstörningar hos äldre, som kan behöva äta frekvent och ha kortare nattfasta.

Dygns- och måltidsrytmen bör utredas vid metabola störningar och fetma.

Vid anorexi, bulimi, typ 2-diabetes, sängvätning och senil demens bör dygnsrytmens prestanda utredas – testa kronoterapi.